Freihandelsabkommen werden zwischen Staaten geschlossen und damit sie dann auch umgesetzt werden, müssen meist die Parlamente oder Regierungen in den einzelnen Staaten noch den Verträgen zustimmen. Das klappt nicht immer. Manchmal ist bei Verhandlungen etwas im Vertrag gelandet, das für den ein oder anderen nicht (mehr) akzeptabel ist. Das kann beispielsweise bei einem Regierungswechsel der Fall sein. Manchmal werden dann zurück am Verhandlungstisch Änderungen gemacht. In anderen Fällen scheitert das komplette Abkommen, wie das etwa bei ACTA passiert ist. Wenn Länder später aus den Verträgen aussteigen, was Südafrika gemacht hat, sind die Verträge natürlich auch nach einer vorher festgeschriebenen Frist ungültig.